美国法学院何以“盛产”总统

美国法学院何以“盛产”总统

（ 2009-06-14 07:42:45 ） 稿件来源： 新华每日电讯7版

不少美国总统是学法律出身，新任总统奥巴马毕业于哈佛大学法学院，和前总统克林顿是同一个学院的校友，而刚卸任的布什毕业于耶鲁大学法学院。法学毕业生之所以在竞选中具备诸多优势，其中一个重要的原因在于，美国法学院的独特教育方式为政界人士培育了良好的职业素养。

■作为第二学位的“法学博士”教育

我国介绍奥巴马的教育背景时，往往称其为“法学博士”。其实，此“博士”并非中国所谓的博士，而是一种非法律专业本科教育基础上的三年制法律职业教育。因此，美国法学院授予的法学博士学位，实际上类似我国的双学位。尽管名称上号称“博士”，但法学教育的目标完全不像很多国家那样，动辄花上十年八载来培养教学科研人才，而是训练为雇主服务的法律职业人。法学教育训练的核心内容是法律实务能力，这正是美国法学教育的主体。

美国法学院招收的对象是本科阶段学习各种各样非法律专业的学士，这也意味着只有完成某一专业领域本科教育的大男大女们，才能报考法学院。奥巴马首先取得了哥伦比亚大学的文学学士学位，然后在华尔街和芝加哥工作了一段时间，最终才在27岁的“高龄”，考取了哈佛大学法学院。而同为哈佛毕业生的奥巴马夫人米歇尔，则是在普林斯顿大学完成了社会学专业后，直接考取法学院。因此，当年米歇尔年纪虽轻，却可以成为奥巴马同学的暑期实习指导教师。

■从“像法律人那样思考”到“像法律人那样行动”

美国法学院的教授们大都是出身法律职业，具有执业资格，很多人具有丰富的实务经验。同时，法学院还聘请很多专职律师到法学院讲授一些课程，奥巴马担任律师期间就曾在芝加哥大学兼职教授宪法。 美国法学院的课程设计主要围绕法律专业知识和法律实务技能两方面展开。美国是判例法国家，浩如烟海的判例是实际的裁判依据，如何分析判例就成为法学院教育的重要内容。由于判例众多，只有课前预习才能在课堂上听懂教授的讲课内容，因此，每个学生一天往往需要阅读100页左右的案例材料。在大量阅读基础上，教授再给学生上课，讲课往往是启发式的：通过教授提问、学生回答的方式，对案例进行分析，勾勒案件的全过程。为了便于教授和学生之间的讨论，美国法学院的教室大多以讲坛为起点，采用椭圆形设计。

美国的律师在法庭上能否取胜，不仅仅取决于对案件事实的发掘和对法律的理解程度，而且取决于在法庭上对事实和法律的表达和说明。因此，优秀的律师一定具有优秀的口才和文字功底。法学院开设有法律写作课程，锻炼学生的说服性写作技能，法庭辩论课程和比赛则是训练学生的法庭表达能力。法学院还普遍开设司法实践教育，学生像律师那样受理案件和到法庭出庭，不仅能够掌握相应的职业表达能力，而且能够学到法律人的思维。因此，美国的律师们往往能言善辩，奥巴马就是其中的佼佼者。奥巴马在2004年的民主党大会上一炮走红，又在党内初选和全国大选中攻城略地，与其出色的演讲才能关系密切。

■法律职业考试：对法学教育产品的质量检测

在美国，法律职业的起点开始于法律职业资格考试制度，各个州对法律职业资格考试的报名条件和考试内容都有不同的要求。但各州均规定，获得美国律师协会认可的法学学位的毕业生，可以报考这一资格。在考试内容方面，美国各个州都统一采用美国职业资格考试委员会提供的考卷。因此，各个州举办的法律资格考试内容又具有一定的统一性。

由于法律职业报名资格一般限制在法学院的“法学博士”，并且法学院教育开展的是精英制职业教育，因此各个州的法律职业资格考试通过率一般比较高。大多数学生经过准备都可以通过考试，成为社会律师、企业法务律师、政府律师以及检察官、法官。正因为如此，学生在法学院学习期间就可以集中进行法律职业能力的培养，而无需花费大量时间来刻意准备职业资格考试。

（丁相顺）来源：新华社《半月谈》