自然科学方法在社会科学的研究不同

第4卷第1期江西行政学院学报Vol.4,No.1 2002年3月JournalofJiangxiAdministrationCollegeMar.2002

自然科学方法在社会科学研究中的应用及其限度

李承贵

(南京大学哲学系,江苏南京 210093)

摘 要: 自然科学方法可用于社会科学研究,是因为它们在本体论基础、认识秩序、价值取向和方法功能互补上具有

统一性,但至少也会遇到由自然科学自身特点所带来的 主观困境!、具体学科所带来的 客观困境!和社会科学研究的人文

性所带来的 综合困境!。克服这些困境可通过实现自然科学方法与具体学科方法的 对接!、实现自然科学方法的 再创

造!、实现自然科学方法应用的 具体化!达到目的。但无论如何,自然科学方法在社会科学研究中的作用仍然是有限度的。

关键词: 自然科学方法;社会科学研究;应用;限度

中图分类号:N3;C3 文献标识码:A 文章编号1008-6463(2002)01-0057-04

自然科学方法在社会科学研究中所遇到的困境,早在20世纪初就为一些学者所关注,如梁启超对归纳法在历史学研究中局限的觉悟。而在当代,随着社会科学研究的迅猛发展,随着现代科学方法的大规模引进,引用自然科学方法,已成为当今社会科学研究基本特征之一。但在具体的社会科学研究实践中,不仅存在拒绝自然科学方法的偏激行为,也存在滥用自然科学方法的盲从行为。这样,为使社会科学研究中正确应用自然科学方法并获得积极成果,阐明自然科学研究与社会科学研究的统一性,揭示自然科学方法在社会科学研究中所可能碰到的困境和寻找克服这些困境的办法,便成了一项紧迫任务。

自然科学研究与社会科学研究的统一性

在当今的社会科学研究中,之所以还出现盲目排斥自然科学方法现象,根本原因在于:对自然科学方法用于社会科学研究的基础认识不清,缺乏对社会科学研究与自然科学研究统一性认识。那么,社会科学研究与自然科学研究究竟存在哪些统一性呢?我认为至少有如下几点。

首先,由社会科学研究中的主要问题看社会科学研究与自然科学研究的统一性。社会科学研究与自然科学研究有无统一性,最为根本的就是看它们之间有无共同性课题。根据当代社会科学发展状况的显示,社会科学研究的主要问题有三类:数量问题、质量问题以及数量与质量相混合问题,这三类问题的共同属性是客观性、可重复性和规律性。而这三类问题及其基本属性无疑亦是自然科学研究的主要内容。从社会科学各具体学科看,其所研究的问题与自然科学亦有一致性。比如经济学,经济学研究的经济现象虽有人的参与,但经济学的市场问题、商品问题,都具有客观性、可预测性;又如法律学,法律学研究的违法行为的主体是人,是不是说法律学的问题就是不可捉摸的呢?显然不是。法律学研究的违法行为,都有其客观的原因、客观的依据,定刑还要有量化要求。再如,社会学研究的社会发展综合指标、个人社会态度和区域人口的迁移等问题,虽然都程度不同地受到偶然因素的影响,但仍是可测量的、有规律的。可见,社会科学各具体学科研究的问题也都有客观性、因果性、重复性特征。既然社会科学研究的问题及其属性与自然科学研究的问题及其属性具有一致性,那么用于自然科学研究的自然科学方法当然可用于社会科学研究。也就是说,自然科学方法用于社会科学研究是有其本体论基础的。

其次,由认识程序看自然科学研究与社会科学研究的统一性。我们知道,自然科学研究都贯彻着从提出收稿日期:2001-12-24

作者简介:李承贵(1963 ),男,江西万年人,南昌大学哲学系教授,硕士生导师,江西省学科带头人,南京大学博士生,从事哲学、文化学研究。