中国雕塑

这一时期，中国在历经秦汉四个世纪的一统局面以后，又重新回到了割据的状态。社会的动荡不安使外来的佛教产生了广泛社会基础，加之统治者的带头尊奉，佛教广为流传。这一时期一个重要现象是随着佛教的兴盛而出现的大规模的营造石窟寺的活动。中国几个最大的石窟群如敦煌石窟、云冈石窟、龙门石窟、麦积山石窟等，均开凿于此一时期。由佛教的盛行促使教造像艺术的蓬勃发展，改变了中国雕塑史的面貌，人物雕塑更加成熟。而以墓葬为目的的雕塑也从另一条道路走向繁荣。

魏晋南北朝陵墓雕塑

曹魏时期，由于墓葬推崇简易，所以在这一时期的陵墓未有雕像被发现。

南北朝时期，墓前雕像有所恢复，一般都在墓前设置一对或多对石兽。这种 想象中的“神兽”，有的似狮虎，却有翼，被称为“避邪”。辟邪是传说中能避除邪祟的一种神兽。这种石雕一般都比较庞大，姿态宏伟，气宇轩昂，整体感较强，有比较浓厚的汉代遗风。现存遗迹多为南北朝时作品。

魏晋南北朝单体佛教雕塑

两晋南北朝时期佛教盛行各处大兴土木，广建佛寺，佛像和与之相关的造像被大量制造。单体佛教雕塑都带有“背光”，一为装饰、二为其坚固。背光的反面，也以浮雕的形式刻出佛经故事。陕西博物馆收藏有多件北魏时期作品，山东博物馆、首都博物馆以及山西、河北等地也都有保存比较完好的单件佛像。此外，为了供养方便，易于携带，当时还生产了大量小型鎏金铜像，制作精美，雕刻细腻，不亚于大型雕塑的气魄。

魏晋南北朝石窟寺院雕塑

这一时期的石窟艺术以北方地区为主，由丝绸之路传入内地。甘肃的敦煌石窟、炳灵寺石窟、新疆拜城克孜尔石窟等等，都有明确的年号题记。一路开凿的还有甘肃天水麦积山石窟、张掖马蹄寺石窟、宁夏固原须弥山石窟、山西大同云岗石窟、河南洛阳龙门石窟、河北邯郸南北响堂山石窟、江苏南京栖霞山石窟等等。这些石窟在发展中不断增加新的雕塑作品，历代都对石窟进行重修、扩建、新增和补充。

石窟艺术在中国雕塑中很有代表性，由于雕塑形象和题材大都为宗教题材，雕塑形象具有神化倾向和夸张的特征。宗教使雕塑艺术的题材单一化，但宗教精神的内在动力却也促进了大量精品的诞生。印度佛像属“犍陀罗式”，有希腊末期艺术和波斯艺术的影子，其特点是造型比较纤美，衣纹皱褶紧贴身体。传入我国以后，即被中国雕塑家所融汇贯通，形成独特的中国佛像风格，使这种泊来艺术逐步具备了民族化特征。

秦汉是中国雕塑不断发展的时期。秦始皇吞并六国以后，建立秦王朝，统一货币、文字和度量衡，并推行郡县制和一系列有利于中央集权的政治、经济政策，使中国成为历史上第一个真正的统一的国家。汉承秦制，又注意吸取秦王朝的经验教训，前后维持了400年，建立起一个强大的帝国。先秦青铜时代结束后，秦代雕塑的题材更加贴近生活，从功能上看，也逐步走向独立。秦代承袭了春秋战国的朴实，作品趋于写实。汉朝则多承楚风，更多具有浪漫、夸张的成分。在这一时期，边远地区少数民族的雕塑也占有突出地位，其内容、形式与中原地区差异分明，极具地方民族特色。

秦汉陵墓雕塑

秦汉盛行厚葬之风，俑在这一时期得到了很大发展。秦始皇兵马俑无论在数量还是体量上，都发挥到了极致，其壮观的气势从侧面反映了秦朝一时的强大，也是我们了解秦代雕塑最主要的依据。

汉俑虽没有秦俑那样的规模，但总量远过之，材质更广泛，面貌更丰富。汉代各类材料制作的俑，对于现实生活有了更进一步的反映。不同的作品既能反映出时代特色，又体现着地域风格。这一时期的墓葬，多使用材质较好的石料构筑其框架，并在石材外表浮雕以历史故事、植物动物，或把墓主人生前的生活场面雕刻记录下来，画像砖呈现繁盛时期。