基督教思想对西方文化的影响发微

基督教是世界上最大的三个宗教之一,对于西方文化的影响自是不言而喻。

基督教思想对西方文化的影响发微
时建壮
（德州学院中文系对外汉语）
【摘要】基督教对于西方文化的应先渊源甚早，从使徒时代知至中世纪一直在对西方文化的发展产生巨大的影响。特别是中世纪，基督教对于保存西方文化的种子，教化蛮族，培育知识分子所做的努力举世瞩目。
【关键词】基督教 西方文化 影响 中世纪
基督教思想对西方文化产生的影响渊源很早。早在与它的前身犹太教共处的使徒时代，就对古希腊、罗马文化产生了较深的影响，这是毋庸置疑的。公元前后，犹太教的伟大的思想家，被公认为与基督同时代的伟大的圣徒斐洛就曾试图“证明犹太教优越于希腊文化——柏拉图从摩西吸收了各种伟大的洞见，希伯来圣经既和希腊文化是一致的，又高于它。”1但是可以很明显的发现，斐洛的思想是混乱的。一方面，他竭力证明希伯来文化的优越性，而另一方面，又由于他对希腊哲学的过于拘囿，最终陷入了把希伯来信仰柏拉图化地泥淖，无法自拔。
早期基督教与希腊哲学的关系是十分微妙的，大量的证据可以表明，基督教的传播乃是借助了哲学的外衣。基督教早期的布道者为了在希腊等异教区宣传基督教思想，对于希腊哲学的态度是十分友善的，“他们认为希腊哲学是基督教的先驱或启蒙师父”。2“在《使徒行传》中，保罗吸收了希腊著作家们的思想来支持他的论证。”3但是，保罗并非简单的接受希腊的哲学，而是在需要的时候修正。正如乔治.霍利.吉尔伯特（George Holley Gilbert）所说，他的目的不是要教导哲学，而是要用他同时代的语言来传达福音。早期基督教的圣徒并不害怕承认希腊自然神信仰派的思想家们的哲学洞见。也不蔑视使用哲学的语言来传达他们的信仰，这和中世纪的恐怖气氛是明显不同的。
随着罗马皇帝君士坦丁承认基督教的合法性，并实际上立基督教为国教后，基督教开始了在欧洲的辉煌统治时期。在这一时期，基督教开始对希腊哲学进行了大规模地修正，对整个欧洲中世纪甚至近现代都产生了深远的影响。最著名的是圣.奥古斯丁，他在全面学习了柏拉图主义与新柏拉图主义的理论后，开始依此对圣经的教义进行解释。托马斯.阿奎那说：“奥古斯丁沉浸在柏拉图主义的学说中，每当他发现在他们的陈述中有任何与信仰一致的地方，他就接受它；当发现敌对的地方，他就修正它。”4
基督教对欧洲文化的奠基作用实际上是从西罗马帝国的覆灭开始的。公元前486年，蛮族攻破罗马城，逼迫西罗马帝国的皇帝退位，西罗马帝国灭亡。实际上，在此前的很长时期，罗马帝国的教皇已