英语发展史

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第一部分引语
众所周知，英语是当今世界上主要的国际通用语之一。
据统计，当今世界以英语为母语的人口已达三亿两千万以上，差不多没十个人中就有一个人讲英语。此外，世界上多还有六亿人，即每五个中就有一个在一定程度上懂英语。从使用范围来看，英语也是也是当今世界上主要通用语。英特网上四分之三的信息是用英语写的,世界上百分之七十以上的邮件用英文书写，或用英文注明地址；全世界的广播节目中，百分之六十以上用英语进行;国际政治、经商、文化、贸易、交通运输等领域，无不依赖英文为其交往工具。所以，可以毫不夸张地说：今天，在世界的每一个角落都有人在使用和学习英语。英语在世界范围内所取得的惊人进展是语言史上无与伦比的；英语的确堪称‘‘国际语言。’’
可是，九百多年前，即在诺曼底人入侵英国的1066年，实际上说英语的人口仅有一百五十万左右。即使在十八世纪初，就使用范围而言，英语尚不能与法语、拉丁语、意大利语媲美。
那么, 英语为什么能够得到如此广泛的应用和传播呢?
一种民族语言（包括词汇）的发展与民族的历史密切相关。要了解英语词汇的发展史，不可避免地跟整个英语的发展史，乃至英国的历史密不可分。
不列颠群岛的最早居民是凯尔特人，又称不列颠人。公元前55年，罗马人在凯萨大帝的率领下入侵不列颠群岛，凯尔特人被罗马人赶入威尔士和苏格兰的深山之中。直到公元410年，罗马占领时期才告结束。随后，来自德国北部平原的三个日耳曼部落盎格鲁人，撒克森人和朱特人开始来到不列颠定居。英语就是盎格鲁—撒克森人的语言。

第二部分英语的三个时期
语言史学家一般把英语的历史分为三个时期：1、古英语时期，2、中古英语时期，3、现代英语时期。
1、古英语时期（又称盎格鲁-萨克森时期公元450—1100年）
日尔曼部落在不列颠定居后，名自占领一些地区。盎格鲁人占领了泰晤士河以北的英格兰的大部分地区和苏格兰的低地，朱特人占领了肯特郡一带地区，撒克森人占领了泰晤士河以南的大部分地区。各个部落建立了一些小王国，出现了英国历史上的七国时代。直到公元830年，阿尔弗雷德大王才统一了整个英格兰地区。由于全国长期没有统一，所以古英语时期存在着多种方言，主要方言有四种：西萨克森语，肯特语，莫西亚语和北恩布里亚语。这四种方言都曾一度占主导地位。西撒克森语保存下来的手搞最多。其它方言在形成英语的过程中也起过很重要的作用。
古英语时期有两个重要的历史事件