弱势群体的法律保护问题

含义：

弱势群体法律援助是指为社会上处于不利地位，生活上贫困、竞争力较弱、综合性能力较低而受到不平等对待的群体，如残疾人、老年人、妇女、未成年人、非城市人口、农村贫困人口和失业、下岗人员等提供的法律援助。

意义

弱势群体是相对于强势群体而言的，它的存在是任何社会都具有的社会现象，当然对于处在社会转型期的中国来说，也是不可避免会出现的。近年来，我国群体性突发事件数量增多，规模扩大，已成为影响治安秩序、社会稳定和构建和谐社会的棘手问题。在这些群体性突发事件中，参与者多数是弱势群体，而且往往是多数人的合理要求与少数人的无理要求相结合，多数人的过激行为与少数人的违法行为交织在一起，处理不当，很有可能会对社会产生全局性的不利影响。由于弱势群体长期处于社会的最底层，其生存条件、所处环境与其它群体相比极易使其产生对现状的不满情绪，再加上其人权得不到的保障，又无有效的权利救济措施，在得不到合理宣泄的情况下极易出现犯罪现象。由此可见，能否解决好弱势群体中的社会矛盾，关系整个社会结构的稳定。当前，我国已经进入社会矛盾多发期，大量的矛盾纠纷都直接或间接由弱势群体引发，因此，维护好弱势群体的权益，事关国家社会和谐稳定，意义重大。 现状和问题

（一）立法不够完善

随着1994年法律援助在中国得到开展并迅速发展，中国法律援助制度的立法工作取得了较大的发展。2003年7月21日中华人民共和国国务院令第385号公布了《法律援助条例》。但是首先，《法律援助条例》效力层次不高。从《法律援助条例》的地位看，其毕竟属于行政法规, 效力层次不够, 立法层次不高。其次，《法律援助条例》对许多重要的内容未做规定, 特别是对社会弱势群体的法律援助问题还有欠缺。而且其中困扰法律援助发展的机构、经费、人员和部门配合协作等问题并未以法律的形式作出明确规定，极不利于法律援助制度作为一项专门制度的完善和发展。再次，法律援助范围过窄。我国法律援助实行援助条件和经济困难的双重标准，也即除工伤和拖欠工资等实行绿色通道的案件外的当事人，必须同时符合《法律援助条例》规定的援助条件和经济困难标准才可以申请到法律援助。而经济困难标准又是十分严格的，一般是参照法律援助实施地人民政府规定的最低生活保障标准执行，这就将大部分的人群挡在了法律援助的大门之外。我国法律援助的援助条件从立法到实践，呈现出由小逐渐扩大的趋势，但对于离婚诉讼案件，侦查阶段案件等却未能够涵盖，从而将大量的弱势群体法律援助案件排除了。

（二）法律援助经费严重短缺

所谓法律援助经费，是指法律援助机构开展法律援助工作所支出的一切必要费用。[1]法律援助经费是法律援助制度的物质基础和保障。随着我国法律援助制度的建立，法律援助经费逐年增加，有力地促进了法律援助的开展。但现实中，法律援助经费的不足也制约了法律援助的进一步发展。